Célestin V

C'est le bonhomme qui est couronné sur la peinture d'hier.
Rappel illustré

L'histoire s'arrête pour lui cinq mois après. C'est le premier pape à s'être retiré, le second étant Benoît XVI, dans des circonstances un peu différentes.

Dans la vie il s'appelait Pietro Angeleri ou Pietro de Morrone. C'était un moine bénédictin, ermite et, pour son entourage presque un saint de surcroît; bref tout ce qu'il fallait pour ne jamais devenir pape. C'est pourtant ce qui lui arriva à 85 ans (en 1294), après qu'il ait fondé l'ordre des Célestins.

C'était un bon administrateur, mais comme théologien il ne faisait pas le poids; son latin n'était pas terrible ; en droit canon il aurait été recalé et dans la curie c'était un agneau parmi les loups. En outre le prince qui le chapeautait était Charles II d'Anjou, roi de Naples qui, parce qu'il avait besoin de l'autorité d'un pape pour mettre la main sur la Sicile, le forçait à rester à l'Aquila et de ce fait l'empêchait de rejoindre Rome.

Après cinq mois de réformes assez révolutionnaires (conclave secret en particulier), le pauvre Célestin jette le gant en prétextant de sa santé, de son incompétence et de son désir de redevenir moine-ermite.

Son successeur Boniface VIII le fait placer sous surveillance sous prétexte de le protéger, mais en réalité parce qu'il craint son influence ; l'autre s'enfuit une fois, deux fois, est rattrapé et enfermé à Anagni puis à Fumione où il meurt dans sa 86ème année.
Philippe le Bel, roi de France, demande l'ouverture d'une enquête sur la vie et les miracles de notre Célestin ; le pape du temps (Clément V) refuse puis - que refuser à un roi aussi puissant ? - accepte et le fait canoniser comme confesseur et non comme martyr, ce qu'aurait voulu le roi.
Dante lui en a beaucoup voulu de sa démission car il haïssait Boniface VIII, mais Pétrarque a beaucoup apprécié son geste.

à ma gauche: Dante Allighieri

à ma droite Pétrarque

Et au centre le pauvre Célestin V à qui il n'était vraiment pas nécessaire de répéter que "sic transit...". De la "gloria mundi" il n'avait que faire mais le monde ne lui a pas fichu la paix pour autant.

A remarquer : lors de sa visite à L'Aquila, Benoît XVI a déposé le pallium (le manteau de sa charge papale) sur le tombeau de Célestin V. D'une démission l'autre.