Origine du mot canicule
Apparu à la fin du XVe siècle, le mot « canicule » vient du latin canicula qui signifie « petite chienne ».
C’est sous ce nom qu’avait été baptisée Sirius, principale étoile de la
constellation du Grand Chien, et étoile la plus brillante du ciel après
le Soleil. Sirius se lève et se couche en même temps que le Soleil du
22 juillet au 23 août. Comme c’est durant cette période que les fortes
chaleurs sont les plus fréquentes, l’expression « jours de canicule »
qui renvoyait à l’origine à la période de l’année où l’étoile était
visible, a progressivement fini par désigner les journées extrêmement
chaudes.
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